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Asesoría médica

Terapia de Células Madre Para Isquemia crítica que amenaza la extremidad (CLTI)

En Stem Cells Transplant Institute ofrecemos terapia con células madre para la isquemia crítica de las extremidades (CLTI) y la enfermedad arterial periférica (EAP), con el fin de favorecer la circulación, mejorar la salud vascular y potenciar la viabilidad de los tejidos. Aunque no se trata de una cura, puede ayudar a reducir la inflamación y favorecer la cicatrización.

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Revisado: 06 May 2026

¿Qué es la isquemia crítica que amenaza la extremidad (CLTI)?

La isquemia crítica que amenaza la extremidad (CLTI) es una etapa avanzada de la enfermedad arterial periférica (PAD), caracterizada por una reducción severa del flujo sanguíneo hacia las extremidades inferiores. Se desarrolla cuando las arterias de las piernas se estrechan o bloquean gravemente, lo que provoca dolor en reposo, úlceras, heridas que no cicatrizan y riesgo de pérdida de tejido y amputación.

La enfermedad arterial periférica afecta aproximadamente a 200 millones de personas en todo el mundo. Solo un subconjunto más pequeño de pacientes progresa a CLTI; las estimaciones reportadas varían según la población y los criterios de diagnóstico.

La CLTI requiere un manejo médico integral, cuidado de heridas y, en algunos casos, estrategias de revascularización. La terapia basada en MSC puede considerarse como un enfoque complementario junto con la atención estándar en algunos pacientes, con el objetivo de apoyar la salud microvascular y el entorno del tejido local.

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¿Por qué buscar terapia con células madre para la isquemia crítica que amenaza la extremidad (CLTI) en Costa Rica?

La isquemia crítica con riesgo de amputación constituye una de las situaciones clínicas más urgentes con las que trabaja nuestro equipo. En el Instituto de Trasplante de Células Madre de San José, Costa Rica, se ofrecen protocolos vasculares con células madre mesenquimales (MSC) en unas instalaciones certificadas para pacientes que han agotado las opciones estándar de revascularización o para quienes se ha determinado que no son candidatos a cirugía.

Pacientes de Estados Unidos, Canadá y Europa viajan a San José para acceder a programas regenerativos supervisados por médicos, especialmente en aquellos casos en los que las opciones terapéuticas convencionales son limitadas y la preservación de la extremidad es una prioridad. Costa Rica es un destino accesible, su entorno clínico está equipado para tratar casos vasculares complejos y la diferencia de coste con respecto a programas privados equivalentes en Norteamérica es considerable.

Antes de programar el tratamiento, todos los pacientes se someten a una evaluación vascular exhaustiva para determinar si son aptos para el mismo. Esta revisión previa al tratamiento suele incluir: la valoración de los estudios de imagen vascular (por ejemplo, angiografía, ecografía Doppler), la evaluación del índice tobillo-brazo (ITB) y del estado de perfusión, la revisión del estado de la herida, la viabilidad de los tejidos y la presencia de infección, la evaluación de comorbilidades, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, y una revisión de las intervenciones de revascularización previas y del tratamiento médico actual.

Características comunes

  • Dolor en reposo por isquemia en el pie o los dedos (a menudo más intenso por la noche)
  • Llagas, úlceras o heridas en los pies o las piernas que no cicatrizan
  • Cambios en la piel de la pierna inferior o el pie (frialdad, resequedad, cambios de color o aspecto brillante)
  • Pulso reducido o ausente en los pies
  • Pérdida de tejido, incluido tejido ennegrecido o gangrena
Tratamiento basado en la evidencia

¿Por qué la terapia con células madre para la CLTI?

El trasplante de células madre utiliza células sanas para ayudar a apoyar los procesos de reparación de los tejidos dañados y promover un entorno más favorable para la recuperación del tejido. Las células madre trasplantadas también pueden apoyar la reparación del tejido al liberar factores que ayudan a crear un entorno más adecuado para la supervivencia celular.

Las investigaciones sugieren que las MSC pueden ayudar al cuerpo a promover la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis), mejorar la microcirculación en tejidos con falta de oxígeno, reducir la inflamación dañina, apoyar la cicatrización de heridas, mejorar la oxigenación del tejido y apoyar la supervivencia celular en condiciones isquémicas.

La terapia con células madre es una opción de apoyo, no un sustituto de la intervención vascular ni de la atención estándar para PAD/CLTI.

La evidencia sigue siendo preliminar y se requieren ensayos clínicos en curso para confirmar estos efectos.

1

Apoyar el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos

Las MSC pueden liberar factores de crecimiento — como VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular) — que pueden ayudar a apoyar la formación de nuevos vasos sanguíneos pequeños, lo que podría contribuir a mejorar la oxigenación del tejido (Lu et al., 2020).

2

Mejorar la microcirculación

Los estudios sugieren que las MSC liberan señales naturales que pueden ayudar a apoyar la reparación de pequeños vasos sanguíneos y mejorar la circulación en áreas donde el flujo sanguíneo está reducido (Dash et al., 2018).

3

Reducir la inflamación

La inflamación crónica puede empeorar el daño causado por la CLTI. Las MSC pueden liberar factores antiinflamatorios e inmunomoduladores que pueden ayudar a reducir las señales inflamatorias dañinas. (Chen et al., 2018).

Gráfico de barras e icono de línea ascendente en color morado, representando análisis de datos, crecimiento financiero y estadísticas de rendimiento.
4

Apoyar la cicatrización de heridas y la recuperación del tejido

Los factores secretados por las MSC pueden apoyar la organización del colágeno y los procesos de reparación del tejido, contribuyendo a una mejor cicatrización de heridas en piel y tejidos blandos isquémicos (Bura et al., 2014).

Icono minimalista de un cerebro humano de color púrpura que destaca la división entre los dos hemisferios cerebrales sobre un fondo negro sólido.
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Beneficios esperados y observaciones clínicas

Aunque las respuestas individuales varían ampliamente, los estudios publicados y las observaciones clínicas han informado de una posible mejora de apoyo en los siguientes dominios funcionales:

Mejora de la microcirculación
25-40%
Reducción del dolor en reposo
40-60%
Icono morado de luna creciente y dos estrellas sobre fondo lila, simbolizando el modo nocturno, descanso o configuración de tema oscuro en una interfaz de usuario.
Mejor cicatrización de heridas
50-70%
Menor riesgo de amputación mayor
20-30%

*Estos porcentajes resumen los rangos registrados en determinados estudios clínicos y cohortes observacionales realizados en condiciones controladas y con medidas de resultados estandarizadas. No se refieren específicamente a ningún estudio concreto ni a los tratamientos realizados en el Stem Cells Transplant Institute. No deben interpretarse como medias, promesas ni resultados garantizados para pacientes concretos. Las pruebas que respaldan el tratamiento con células madre mesenquimales (CMM) en la isquemia crítica con riesgo de pérdida de la extremidad siguen siendo preliminares, y los ensayos clínicos controlados en curso aún están evaluando la magnitud, la durabilidad y la consistencia de estos efectos. Todas las observaciones deben considerarse exploratorias y generadoras de hipótesis, más que pruebas definitivas de eficacia.

Cronología de las mejoras comunicadas

Los estudios publicados y los resultados reportados por los pacientes sugieren que las mejoras tras la terapia con células madre mesenquimales (MSC) para CLTI pueden desarrollarse de manera gradual con el tiempo. Estos cronogramas son resúmenes ilustrativos y no predicciones, y las respuestas individuales varían significativamente.

1-3 meses
Algunos pacientes pueden experimentar menos dolor o una mayor comodidad de la herida.
3-6 meses
Las mejoras en la circulación pueden hacerse más notorias en algunos pacientes.
6-12 meses
Se han reportado patrones de reparación tisular y cambios microvasculares en algunos estudios y observaciones de pacientes.

*Estas líneas temporales resumen las tendencias observadas en una selección de estudios publicados y cohortes observacionales. No se trata de predicciones específicas, ni representan los resultados esperados para ningún paciente en particular. Las experiencias individuales varían considerablemente, y es posible que algunos pacientes experimenten una mejoría mínima o nula. La evidencia sobre el tratamiento con células madre mesenquimales (MSC) en la infección crónica de los miembros inferiores (CLTI) sigue siendo preliminar, y se necesitan ensayos clínicos controlados a mayor escala para validar estas observaciones. Todas las líneas temporales deben interpretarse como exploratorias y no confirmatorias.

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Historias y testimonios de pacientes

Preguntas Frecuentes

La terapia con células madre no puede garantizar que se pueda evitar una amputación. Los resultados varían de persona a persona y dependen de muchos factores, incluyendo qué tan avanzada está la enfermedad, el flujo sanguíneo existente, la condición de la herida y si es posible realizar procedimientos para restaurar la circulación. Algunos estudios han observado mejoras en medidas relacionadas con el flujo sanguíneo y la cicatrización de heridas, pero las respuestas varían ampliamente entre los pacientes.

Utilizamos células madre mesenquimales (MSC) — a menudo derivadas del cordón umbilical o MSC autólogas de médula ósea — porque han sido ampliamente estudiadas por sus efectos inmunomoduladores y de apoyo al tejido. Para CLTI, podemos combinar el protocolo celular con terapias complementarias de apoyo, como infusiones antioxidantes (por ejemplo, vitamina C y glutatión), terapia de ozono y plasma rico en plaquetas (PRP), dependiendo del perfil clínico del paciente. Estas terapias complementarias están destinadas a apoyar las condiciones generales del tejido y la recuperación, pero no garantizan mejores resultados.

Sí. La terapia con células madre no reemplaza los tratamientos estándar como los procedimientos vasculares para restaurar el flujo sanguíneo, los medicamentos recetados (incluyendo terapias anticoagulantes o para reducir el colesterol) ni el cuidado adecuado de las heridas. Cuando es apropiado, puede utilizarse junto con estos tratamientos como una opción de apoyo para pacientes seleccionados, bajo supervisión médica.

La elegibilidad depende de factores clínicos individuales, incluyendo estudios de imagen, evaluaciones de la circulación, estado de las heridas y la salud general. Ofrecemos consultas remotas en las que los pacientes pueden enviar su historial médico y exámenes relevantes para que nuestro equipo médico evalúe si la terapia basada en MSC puede ser apropiada como parte de un plan de atención individualizado incluso antes de que planifique su viaje.

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Estudios de investigación clave

Angiogénesis terapéutica mediante trasplante de células de médula ósea

The Lancet • 2002

Ensayo clínico controlado aleatorizado que evaluó el trasplante autólogo de células de médula ósea para la isquemia de las extremidades, demostrando mejoras en el flujo sanguíneo y en los resultados clínicos.

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Células madre mesenquimales para la isquemia crítica de las extremidades

Investigación y terapia con células madre • 2022

Revisión científica que explica los mecanismos biológicos y el potencial terapéutico de las células madre mesenquimales para el tratamiento de la isquemia crítica de las extremidades.

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Mecanismos protectores de la terapia con células madre mesenquimales

Ciencias de la vida celular y molecular • 2020

Research review detailing cellular and molecular pathways through which MSC-based therapies may promote tissue repair and vascular regeneration.

Ver estudio publicado

Enfoques de terapia con células madre para la isquemia

Revista Internacional de Ciencias Moleculares • 2025

Revisión científica integral que analiza las innovaciones actuales, las estrategias terapéuticas y las futuras direcciones de la terapia con células madre para condiciones isquémicas.

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San José, Costa Rica

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