La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica o EPOC, es un término médico utilizado para describir un grupo de enfermedades pulmonares inflamatorias crónicas, incluyendo: Enfisema, Bronquitis Crónica, Asma Refractaria y Bronquiectasia. Es la cuarta causa de muerte en el mundo. La causa principal de la EPOC es la exposición a largo plazo a sustancias que irritan y dañan los pulmones. El tabaquismo a largo plazo es el mayor factor de riesgo para desarrollar EPOC, pero incluye factores de riesgo adicionales como la exposición pasiva al humo de cigarrillo, humos químicos, exposición al polvo, la edad y la genética.
El Asma y la EPOC se reconocen como enfermedades claramente diferentes. El Asma generalmente comienza en la niñez y se asocia con alergias y eosinofilia versus la EPOC que ocurre en edad adulta y está asociada a neutrofilia. El SAOC, describe a las personas que tienen ambas enfermedades.
Un estudio canadiense reciente descubrió que más del 40 por ciento de las mujeres con Asma desarrollarán SAOC. Investigadores en Ontario evaluaron a 4.051 mujeres con Asma. Los participantes proporcionaron su historial de salud y estilo de vida. A través de una base de datos médica, los investigadores siguieron las historias clínica de los participantes entre 1992 y 2015. Además, utilizando el código postal de los participantes y los datos satelitales, el equipo de investigación estimó la exposición promedio de las mujeres a la contaminación durante ese tiempo.
De los más de 4,000 participantes, 1,701 mujeres (42%) desarrollaron EPOC. Los factores de riesgo para desarrollar EPOC incluyen: educación inferior, sobrepeso, vivir en áreas rurales y el fumado. Otros estudios han demostrado que las mujeres no fumadoras tienen una tasa más alta de EPOC que los hombres no fumadores, lo que sugiere que las mujeres pueden ser más susceptibles a otros factores de riesgo de EPOC; los hombres no se incluyeron en este estudio por lo que no se puede hacer ninguna comparación. Treinta y cuatro por ciento de las mujeres que desarrollaron SAOC y 19% de las mujeres que no desarrollaron SAOC; murieron durante este estudio.
Uno de los investigadores dijo que los pacientes con SAOC sufren más exacerbaciones, son hospitalizados con más frecuencia y tienen una calidad de vida inferior en comparación con los pacientes que padecen de Asma o EPOC de forma aislada.
Los pacientes diagnosticados con EPOC y SAOC corren el riesgo de desarrollar complicaciones adicionales, que incluyen:
- Infecciones respiratorias
- Problemas cardíacos
- Cáncer pulmonar
- Hipertensión Pulmonar
- Depresión
Las opciones de tratamiento actuales proporcionan mejoría de los síntomas, pero no son curativas. Las terapias convencionales incluyen: una combinación de fármacos, cambios de estilo de vida, oxígenoterapia y, como último recurso, cirugía.
La terapia con células madre en Stem Cells Transplant Institute puede reducir algunos de los síntomas asociados con la EPOC y puede conducir a una serie de mejoras en la calidad de vida, que incluyen:
- Mejora de la sensación de falta de aire
- Mejora de la función pulmonar
- Mayor energía
- Mejora de la resistencia física
- Disminución de la tos y las sibilancias
- Reducción del número de infecciones
La terapia con células madre para pacientes con EPOC, está dirigida tanto al tejido pulmonar destruido como a las células que causan las complicaciones. En Stem Cells Transplant Institute, el objetivo de la terapia con células madre es mejorar la respiración, reducir la inflamación y crear un entorno óptimo para la reparación de los tejidos y la angiogénesis mediante la utilización de células madre autólogas (que son extraídas del propio paciente). El tratamiento con células madre junto con la modificación del estilo de vida ayudan a mejorar los síntomas de EPOC.
Las células madre mesenquimales tienen la capacidad de:
- Promover la autocuración
- Potenciar la antiinflamación
- Modular las respuestas anormales del sistema inmune
- Prevenir el daño prematuro adicional de células y tejidos
- Reducir la cicatrización
- Estimular el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos mejorando el flujo sanguíneo
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Referencia:
Teresa To et.al., asma y superposición de EPOC en mujeres: incidencia y factores de riesgo. Anales de la American Thoracic Society, en línea el 17 de julio de 2018.
