Actualmente a nivel mundial, se cuenta con muchos ensayos en curso los cuales utilizan células madre como un tratamiento de diferentes enfermedades, incluyendo la Esclerosis Múltiple. Resultados recientes en un importante ensayo clínico proporcionan evidencia de que la terapia inmunosupresora a dosis altas seguida del trasplante de células madre autólogas puede inducir una
remisión sostenida de la enfermedad. Aún más, los resultados de varias organizaciones de investigación durante la última década han llevado a la conclusión de que el trasplante de células madre es la modalidad de tratamiento más prometedora no sólo para prevenir complicaciones secundarias sino también para mejorar el daño neurológico.
Usted podría tener muchas preguntas en su mente con respecto a este tema, ¿cómo funciona? ¿Qué encontraron? En realidad, las células madre pueden mejorar los síntomas de la esclerosis múltiple? En Stem Cells Transplant Institute en Costa siempre estamos interesados en mantener a nuestros pacientes al día con la información más importante y las noticias más relevantes sobre los tratamientos con células madre.
¿Qué es la Esclerosis Múltiple y a quién está afectado? La Esclerosis Múltiple afecta a 2,3 millones de personas en todo el mundo. En una enfermedad autoinmune (el sistema inmunológico afecta directamente tejidos nerviosos del propio paciente) lo que resulta en nervios dañados en el cerebro y la médula espinal. Esto conduce a síntomas como fatiga, problemas con el movimiento de las extremidades, el equilibrio y la visión. No se cuenta con una cura actual para la Esclerosis Múltiple.
¿Pueden las células madre ayudar a los pacientes con Esclerosis Múltiple? Según los resultados de un estudio reciente publicado en la revista JAMA Neurology, el trasplante de células madre puede ayudar a los pacientes con Esclerosis Múltiple Avanzada.
¿Cuáles pacientes se incluyeron dentro del Estudio? El estudio incluyó datos de 25 centros de tratamiento en 13 países diferentes , identificando 281 pacientes con esclerosis múltiple que se sometieron a trasplante autólogo de células madre hematopoyéticas entre 1995-2006.
El tratamiento con células madre tiene como objetivo evitar que el sistema inmunológico ataque a las células nerviosas mediante el uso de quimioterapia agresiva seguida del trasplante autólogo de células madre hematopoyéticas.
¿En qué consiste el procedimiento? El procedimiento consiste en lo siguiente: primero, los médicos recogen las células madre formadoras de sangre (células madre hematopoyéticas) de un participante. En segundo lugar, los médicos dan al participante dosis altas de quimioterapia para agotar el sistema inmunológico que lo está autoatacando y, por último, los médicos regresan por vía intravenosa las propias células madre del participante para reconstruir el sistema inmunológico.
¿Qué tipo de pacientes fueron tratados en este ensayo? El trasplante autólogo de células madre hematopoyéticas se administró a pacientes con formas avanzadas de Esclerosis Múltiple que no habían respondido a otros medicamentos o terapias.
¿Qué encontraron los investigadores? Los hallazgos mostraron que el trasplante de células madre evitó el empeoramiento los síntomas de la enfermedad por un período de hasta cinco años en el 46% de los pacientes y algunos síntomas incluso mejoraron después del tratamiento.
¿Cómo fueron evaluados los pacientes? En el estudio, los investigadores evaluaron y dieron seguimiento a la progresión de la enfermedad en los pacientes, la supervivencia a los 5 años después del tratamiento y cualquier mejora en los síntomas de la Esclerosis Múltiple. Utilizaron The Expanded Disability Status Scale (EDSS), lo cual es una escala para medir el grado de discapacidad. Una calificación EDSS de cero no representa ninguna discapacidad, siete representan el uso de una silla de ruedas, mientras que 10 representa muerte por esclerosis múltiple, por ejemplo. Al inicio del estudio, los pacientes tenían un puntaje EDSS promedio de 6,5. Los médicos encontraron que 5 años después del tratamiento con células madre, el 46 por ciento de los pacientes no experimentó progresión de la enfermedad en ese período de tiempo. Los pacientes con ataques inflamatorios seguidos por períodos de remisión tuvieron los mejores resultados, un 73 por ciento no experimentó empeoramiento de los síntomas en los 5 años después del trasplante de células madre.
Un hecho impresionante es que no sólo no hubo progresión de la enfermedad en la mayoría de los pacientes, sino que los pacientes experimentaron pequeñas mejorías en los síntomas de la Esclerosis Múltiple tras el Trasplante de Células Madre.
¿Cuáles pacientes tuvieron mejores resultados? Los pacientes con una edad más temprana, pocas inmunoterapias antes del trasplante de células madre autólogas y un puntaje EDSS más bajo en la línea de base del estudio mostraron mejores resultados.
Otro estudio observacional de pacientes con esclerosis múltiple tratados con trasplante autólogo de células madre hematopoyéticas mostró que casi la mitad de ellos permanecieron libres de progresión neurológica durante 5 años después del trasplante. Los resultados respaldan y justifican la realización de nuevos ensayos clínicos aleatorios de trasplante autólogo de células madre hematopoyéticas para el tratamiento de la esclerosis múltiple.
En conclusión, las terapias con células específicamente en aplicación para el tratamiento de la Esclerosis Múltiple, ha demostrado ser efectiva, no solamente mediante el cese del progreso de la enfermedad, sino mediante una mejoría en el desempeño neurológico de los pacientes. Esta terapia está en el ojo de las investigaciones y muchos estudios y ensayos clínicas están respaldando su efectividad.
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