Stem Cells Transplant Insitute en Costa Rica, bajo la dirección del Dr. Mesén es un pionero en el uso de terapias con células madre en este país. Como parte de nuestros objetivos, buscamos que nuestros pacientes se sientan confiados en la calidad de nuestros servicios y en la transparencia de nuestros procedimientos. Por este motivo, queremos ayudarle a aclara algunos temas y responder algunas preguntas que puedan tener en mente acerca de este nuevo campo: ¿Estoy usando embriones cuando recibo tratamientos con Células Madre? ¿De qué se trata toda esta controversia?
Las terapias con células madre no son en realidad una nueva tendencia médica como algunas personas piensan; los médicos han estado realizando exitosamente trasplantes de células madre obtenidas de médula ósea durante décadas, como parte del tratamiento aprovado para ciertos tipos de Leucemia. La controversia comenzó cuando los científicos aprendieron cómo obtener las células madre de los embriones humanos en 1998.
El enorme potencial que estas células tienen para curar muchas enfermedades provocó grandes expectativas, pero las implicaciones morales de destruir embriones humanos fueron definitivamente una preocupación. Hubo muchas preguntas generadas acerca del uso de embriones: ¿Es un embrión humano equivalente a un niño humano? ¿Empieza la vida al nacer, en la fecundación o en el útero? ¿Tiene un embrión humano algún derecho?
En este punto de la historia, los líderes políticos tuvieron que debatir sobre cómo regular el uso de terapias que involucraban las células madre embrionarias y como financiar las investigaciones necesarias. Inicialmente muchos estudios se hicieron con pocas o ninguna normativa, lo cual fue una limetante. También era una preocupación la existencia de profesionales de la salud que pudieran beneficiarse con el uso no regulado de embriones o incluso «crear» embriones para vender células madre embrionarias.
En los Estados Unidos, las leyes prohíben la creación de embriones con fines de investigación. Los científicos reciben embriones «sobrantes» de las clínicas de fertilidad con el consentimiento de los donantes. Los legisladores han tenido el desafío de alentar los avances en la ciencia y la medicina, preservando al mismo tiempo el respeto por la vida.
Esta situación cambió en el 2006 cuando los científicos aprendieron como estimular las propias células adultas especializadas del paciente para que se comporten como células madre embrionarias. El laboratorio de Shinya Yamanaka en Kyoto, Japón, presentó por primera vez el concepto de células madre pluriponteciales inducidas (iPSC). Se demostró que la introducción de cuatro genes específicos que codifican factores de transcripción, pueden convertir células adultas en células madre pluripotentes. Estas células redujeron la necesidad de embriones humanos en la investigación y abrieron nuevas e interesantes posibilidades para las terapias con células madre.
Por ahora, algunos embriones humanos seguirán siendo necesarios para la investigación, debido a que las iPSC no son exactamente iguales a las células madre embrionarias, y estas células siguen proporcionando importantes controles. Pero, es importante resaltar que acutalmente la mayoría de las terapias e investigaciones están utilizando células madre pluripotenciales inducidas, es decir, que no se involucra utilización de embriones.
En Stem Cells Transplant Insitute en Costa Rica, utilizamos células madre adultas. Las células madre son extraídas y aisladas de la médula ósea o tejido adiposo del propio paciente y luego son reintroducidas vía intravenosa o intralesional, dependiendo de la enfermedad que se esté tratando. Las terapias están legalmente aprobadas en Costa Rica y son altamente seguras. Usted puede estar confiado de que al usar nuestras terapias no está atentando contra los principios éticos de la vida humana.
Así que volviendo a la pregunta: ¿Estoy usando embriones cuando recibo tratamientos con células madre? La respuesta es NO. Usted está usando sus propias células madre adultas en las terapias proporcionadas por nuestro Instituto. Estamos muy felices de poder apoyarle en la búsqueda de una mejor calidad de vida a través de los tratamiento con células madre, los cuales son aplicados con los más altos estándares de calidad y con un alto sentido de responsabilidad. No dude en contactarnos para obtener más información.
